феодальные землевладельцы в России конца 15 - начала 20 вв. Название произошло от древнерусского слова "испомещать", т. е. поселять на определённой территории, которая затем получила наименование Поместье, являвшееся условным видом землевладения в Русском государстве конца 15 - начала 18 вв. (см. Поместная система). В 19 - начала 20 вв. П. обычно называли дворян (см. Дворянство), имевших собственные земли.

С изданием Указа о единонаследии (См. Указ о единонаследии) (1714) произошло слияние поместий с Вотчинами в единый вид собственности дворян - "недвижимые имущества" (имения). Термин "поместье" сохранился и употреблялся в 18-19 вв. как синоним слова "имение". Поскольку владение имением было связано с обязательной государственной службой, то до начала 18 в. П. почти не жили в своих имениях. Дворяне пользовались монопольным правом на владение населёнными землями, что было законодательно закреплено в Манифесте о вольности дворянства (1762). Во 2-й половине 18 в. резко увеличилось число П., живших в имениях и занимавшихся своим хозяйством. Расширяется барщина, увеличивается барская запашка, усиливается крепостничество. Продукция помещичьего хозяйства всё шире поступает на рынок. Часть П. занималась предпринимательством, основывала вотчинные мануфактуры (См. Мануфактура). Генеральное межевание, начавшееся в 1766, укрепило и расширило землевладение П. Сложилась география помещичьего землевладения, в целом сохранившаяся до 1917. Основные земли П. находились в центральных губерниях Европейской России и на Украине, в Сибири П. практически не было. Имущественное положение П. было очень неоднородно. Основным показателем состоятельности П. в 1-й половине 19 в. было душевладение. По данным 10-й ревизии (1859-60), в России было 103,2 тыс. П., владевших 10,7 млн. душ. Дворяне, имевшие не свыше 100 душ, составляли 41,6\% от всех П. и владели 3,2\% крепостных. Крупнейшие П. (свыше 1000 душ), которых было только 3,8\%, имели в своей собственности 43,7\% всех помещичьих крестьян.

Одним из показателей кризиса феодально-крепостнической системы были долги помещиков. Накануне Крестьянской реформы 1861 (См. Крестьянская реформа 1861) было заложено 62\% крепостных. Долг на помещичьи имения составлял почти 400 млн. руб., а вся задолженность помещиков кредитным учреждениям равнялась 425 млн. руб. Только из начисленных к 1871 543 млн. руб. выкупной ссуды (см. Выкупная операция) у П. было удержано дореформенных долгов 248 млн. руб. Сокращалось и число П., т. е. число дворян, владевших землёй: так, в 1836-1858 оно уменьшилось на 8,3\%.

С отменой крепостного права основным показателем благосостояния П. стала их земельная собственность, которая неуклонно уменьшалась. В 1862 П. имели 87,2 млн. десятин, в 1877-73,1 млн., в 1905- 53,2 млн. десятин, хотя правительство всячески поддерживало их землевладение. Особенно быстро сокращалось землевладение П. в Центральных промышленных и Северных районах, наиболее медленно - в западных губерниях. Земли П. всё больше включались в торговый оборот. За 1863-1904 П. было продано 80,4 млн. дес., но в это же время и куплено 45,8 млн. дес., в том числе свыше 1 млн. дес. с помощью государства на льготных условиях. Остро нуждавшиеся в деньгах П. широко практиковали залог своих земель. На 1 ноября 1896 в 31 губернии Европейской России было заложено 14,3 тыс. имений площадью 12,7 млн. дес. на сумму 440 млн. руб. Значительное количество земли П. сдавали в аренду. Уменьшалось число П. среди дворян. Так, П. в 1877 составляли 56\%, в 1895 - 40\%, в 1905 - 30\% от всех дворянских семей. Земля распределялась среди П. очень неравномерно: 9-10\% владельцев принадлежало 70-73\% всех дворянских земель. Такое соотношение сохранилось до 1917. В 1905 было 155 семей П., владевших более чем по 50 тыс. дес. Им принадлежало 16,1 млн. дес. земли (около 30\% всего дворянского землевладения). Среди них были представители известных дворянских родов (Волконские, Гагарины, Голицыны, Потоцкие, Шереметевы, Щербатовы, Юсуповы и др.). В 1905 30 тыс. семей помещиков владели 70 млн. дес. земли, в то время как у 10,5 млн. крестьянских дворов было только 75 млн. дес. Царизм всячески сохранял как привилегии дворянства, так и землевладение П., существование которого задерживало капиталистическое развитие сельского хозяйства. Большая часть П. вела своё хозяйство с использованием крестьянского труда, орудий и скота (см. Отработки). П. в большинстве были не способны перейти к капиталистическому хозяйствованию, т.к. при этом "... требовалась организация земледелия, как и всякого другого торгово-промышленного предприятия, а не как господского дела" (Полное собрание соч., 5 изд., т. 3, с. 186). Лишь незначительная часть П. сумела перейти к капиталистическому хозяйству. В. И. Ленин писал в 1906: "В общем и целом современное помещичье хозяйство в России больше держится крепостнически-кабальной, чем капиталистической системой хозяйства" (там же, т. 12, с. 249). Даже крупнейшие помещичьи латифундии не стали основой капиталистического способа производства в сельском хозяйстве.

На протяжении всей своей истории П. были главной опорой самодержавия. В результате Великой Октябрьской социалистической революции 1917 класс дворян-П. был ликвидирован, а их земли национализированы на основе Декрета о земле.

Иногда в литературе П. называют крупных землевладельцев Российской империи начала 20 в. независимо от их сословной принадлежности. Это т. н. новые помещики - купцы и кулаки, купившие дворянские земли.

Термин "П." употребляется в литературе также по отношению к крупным земельным собственникам феодального и полуфеодального типа в др. странах, например по отношению к земельным собственникам стран Центральной и Восточной Европы, где в период позднего средневековья победил поместный строй (в узком значении термина Поместье).

Лит.: Ленин В. И., Развитие капитализма в России, Полн. собр. соч., 5 изд., т. 3; Приложения к трудам Редакционных комиссий для составления положений о крестьянах, выходящих из крепостной зависимости. Сведения о помещичьих имениях, т. 1-6, СПБ, 1860; Статистика поземельной собственности и населённых мест Европейской России, в. 1-8, СПБ. 1880-85; Движение землевладения потомственных дворян с 1861 по 1897, СПБ, 1898; Материалы по статистике движения землевладения в России, в. 1-7, 10-25, СПБ, 1896-1917; Святловский В. В., Мобилизация земельной собственности в России (1861- 1908 г.), 2 изд., СПБ, 1911; Рубинштейн Н. Л., Сельское хозяйство России во второй половине XVIII в., М., 1957; Шепукова Н. М., Об изменении душевладения помещиков Европейской России в первой четверти XVIII - первой половине XIX в., в кн.: Ежегодник по аграрной истории Восточной Европы, 1963, Вильнюс, 1964; Минарик Л. П., Происхождение и состав земельных владений крупнейших помещиков России конца XIX - начала XX в., в кн.: Материалы по истории сельского хозяйства и крестьянства СССР, т. 6, М., 1965; Анфимов А. М., Крупное помещичье хозяйство Европейской России (конца XIX - начала XX в.), М., 1969; Корелин А. П., Дворянство в пореформенной России (1861-1904 гг.), в сборнике: Исторические записки, т. 87, М., 1971; Терпигорев С. Н. (Атава), Оскудение, т. 1-2, М., 1958; Справочники по истории дореволюционной России. Библиография, М., 1971, с.45-47,75-88,500-01. См. также лит. при статьях Дворянство, Крепостное право, Крестьянство, Поместная система.

Л. В. Беловинский.